1. Los cabezas de familia brahmanes de Campā
Esto he oído.
En una ocasión, el Buddha estaba vagando por la tierra de los Aṅgas junto con un gran Saṅgha de alrededor de quinientos bhikkhus cuando llegó a Campā, donde permaneció a orillas del Estanque de Lotos de Gaggarā.
En ese momento, el brahmán Soṇadaṇḍa vivía en Campā. Era una próspera propiedad de la corona otorgada por el rey Seniya Bimbisāra de Magadha llena de heno, madera, agua y grano, concedida en total posesión.
Los cabezas de familia brahmanes de Campā escucharon esto:
—Parece que el asceta Gotama, un sākka, procedente de una familia sākka, ha llegado a Campā y se encuentra a orillas del Estanque de Lotos de Gaggarā. Él tiene esta buena reputación: «Ese Bendito es un Digno, un Buddha completamente iluminado, realizado en conocimiento y conducta, bienaventurado, conocedor del mundo, guía supremo para aquél que desea entrenar, maestro de devas y humanos, despierto, bendecido. Ha conocido, con sus habilidades paranormales, este mundo, con sus devas, Māras y Brahmās, en esta población con sus ascetas y brahmanes, devas y humanos, y lo da a conocer a otros. Él imparte la enseñanza que es buena al principio, buena en el medio y buena al final, significativa y bien redactada. Y revela una práctica que es completamente plena y pura. Es bueno ver a personas tan perfectas».
Luego, los brahmanes y los ciudadanos de Campā abandonaron la ciudad en grupos y caminaron en masa y se dirigieron al Estanque de Lotos de Gaggarā.
Para ese momento, el brahmín Soṇadaṇa se había retirado al piso superior de su casa comunal sobre pilotes para la siesta del mediodía. Vio a los brahmines y amas de casa dirigirse hacia el Estanque de Lotos y se dirigió a su mayordomo:
—Mayordomo, ¿por qué los brahmines cabezas de familia se dirige al Estanque de Lotos de Gaggarā?
—El asceta Gotama ha llegado a Campā y se encuentra a orillas del Estanque de Lotos de Gaggarā. Él tiene esta buena reputación: «Ese Bendito es un Digno, un Buddha completamente iluminado, realizado en conocimiento y conducta, bienaventurado, conocedor del mundo, guía supremo para aquél que desea entrenar, maestro de devas y humanos, despierto, bendecido». Van a ver al Maestro Gotama.
—Bien, entonces ve con los brahmines cabezas de familia y diles: «Señores, el brahmín Soṇadaṇḍa os pide que le esperéis, ya que él también irá a ver al asceta Gotama».
—Sí, señor, respondió el mayordomo, e hizo lo que se le pidió.
2. Las cualidades de Soṇadaṇḍa
Para ese momento, alrededor de quinientos brahmanes del extranjero residían en Campā por algún negocio. Oyeron que el brahmín Soṇadaṇḍa iba a ver al asceta Gotama. Se acercaron a Soṇadaṇḍa y le dijeron:
—¿Es realmente cierto que vas a ver al asceta Gotama?
—Sí, señores, es verdad.
—¡Por favor, no vayas, maestro Soṇadaṇḍa! No es apropiado que vayas a ver al asceta Gotama. Porque si lo haces, tu reputación disminuirá y la de él aumentará. Por esta razón no es apropiado que vayas a ver al asceta Gotama, lo apropiado es que sea él quien venga a verte.
Eres de buena cuna tanto por parte de tu madre como por parte de tu padre, de ascendencia pura, irrefutable e impecable en cuestiones de ascendencia hasta la séptima generación paterna. Por esta razón no es apropiado que vayas a ver al asceta Gotama, lo apropiado es que sea él quien venga a verte.
Eres rico, acomodado y adinerado…
Recitas y recuerdas los himnos, y has dominado los tres Vedas, junto con sus vocabularios, ritual, fonología y etimología, y, en quinto lugar, sus relatos. Conoces la filología y la gramática, y estás bien versado en cosmología y en las marcas de un gran hombre…
Eres atractivo, guapo, encantador, de una belleza incomparable. Eres magnífico, espléndido, extraordinario a la vista…
Eres ético, maduro en conducta ética…
Eres un buen predicador, con una voz pulida, clara y articulada que expresa el significado…
Enseñas a los maestros de muchos y enseñas a trescientos estudiantes a recitar los himnos. Muchos jóvenes brahmanes que quieren aprender los himnos vienen de muchos países y distritos para que les enseñes. Eres viejo, anciano y mayor, eres de avanzada edad y has alcanzado la etapa final de la vida. El asceta Gotama es joven y acaba de renunciar…
Eres honrado, respetado, reverenciado, venerado y estimado por el rey Bimbisāra de Magadha y el brahmín Pokkharasāti… Vives en Campā, una próspera propiedad de la corona otorgada por el rey Seniya Bimbisāra de Magadha llena de heno, madera, agua y grano, concedida en total posesión. Por esta razón tampoco es apropiado que vayas a ver al asceta Gotama, lo apropiado es que sea él quien venga a verte.
3. Las cualidades del Buddha
Cuando hubieron hablado, Soṇadaṇḍa les dijo a esos brahmines:
—Pues bien, señores, escuchad por qué es apropiado que yo vaya a ver al asceta Gotama, y no es apropiado que él venga a verme.
Él es de buena cuna tanto por parte de su madre como por parte de su padre, de ascendencia pura, irrefutable e impecable en cuestiones de ascendencia hasta la séptima generación paterna. Por eso no conviene que el asceta Gotama venga a verme, más bien, lo apropiado es que yo vaya a verle.
Cuando renunció, abandonó un gran círculo familiar…
Cuando renunció, abandonó abundantes monedas de oro y lingotes almacenados en mazmorras y torres…
Pasó de la vida hogareña a la vida sin hogar cuando aún era un muchacho, un joven, de cabello negro, bendecido con la juventud, en la flor de la vida…
Aunque su madre y su padre deseaban lo contrario, llorando con lágrimas en los rostros, se afeitó el cabello y la barba, se vistió con túnicas amarillentas rojizas y pasó de la vida hogareña a la vida sin hogar…
Es atractivo, guapo, encantador, de una belleza incomparable. Es magnífico, espléndido, extraordinario a la vista…
Es ético, posee una conducta ética que es noble y hábil…
Es un buen predicador, con una voz pulida, clara y articulada que expresa el significado…
Es maestro de maestros…
Ha terminado con el ansia sensual y se ha librado del capricho…
Enseña la doctrina de la eficacia ética de las acciones…
No desea ningún daño a la comunidad de brahmines…
Proviene de una familia eminente de linaje chatria ininterrumpido…
Salió de una familia rica, acomodada y adinerada…
Viene gente de tierras lejanas y países lejanos para consultarle…
Muchos miles de devas se han refugiado en él de por vida…
Él tiene esta buena reputación: «Ese Bendito es un Digno, un Buddha completamente iluminado, realizado en conocimiento y conducta, bienaventurado, conocedor del mundo, guía supremo para aquél que desea entrenar, maestro de devas y humanos, despierto, bendecido».
Tiene las treinta y dos marcas de un gran hombre…
Es acogedor, agradable, educado, sonriente, abierto, el primero en hablar…
Es honrado, respetado, reverenciado, venerado y estimado por las cuatro asambleas…
Muchos devas y humanos le son devotos…
Mientras reside en una aldea o pueblo, los entes no humanos no le acosan…
Dirige una orden y a una comunidad, enseña a una comunidad y se dice que es el mejor de los diferentes fundadores religiosos. No obtuvo su fama de la misma manera que esos otros ascetas y brahmanes. Más bien, obtuvo su fama debido a su supremo conocimiento y conducta…
El rey Seniya Bimbisāra de Magadha y sus esposas e hijos han buscado refugio de por vida en el asceta Gotama…
El rey Pasenadi de Kosala y sus esposas e hijos se han refugiado de por vida en el asceta Gotama…
El brahmín Pokkharasāti y sus esposas e hijos se han refugiado de por vida en el asceta Gotama…
Es honrado, respetado, reverenciado, venerado y estimado por el rey Bimbisāra de Magadha…
El asceta Gotama ha llegado a Campā y se aloja en el Estanque de Lotos de Gaggarā. Cualquier asceta o brahmán que venga a quedarse en el distrito de nuestra aldea es nuestro invitado y debe ser honrado y respetado como tal. Por esta razón tampoco es apropiado que el Maestro Gotama venga a verme, más bien, lo apropiado es que yo vaya a verle.
Este es el alcance de la alabanza del Maestro Gotama que he aprendido. Pero sus alabanzas no se limitan a esto, porque la alabanza del Maestro Gotama es ilimitada.
Cuando hubo hablado, esos brahmines le dijeron:
—Según las alabanzas de Soṇadaṇḍa, si el Maestro Gotama se quedara dentro de cien yojanas, valdría la pena que un joven de buena familia que tiene fe fuera a verlo, incluso si tuviera que llevar sus propias provisiones en una bolsa al hombro.
—Bueno, señores, vayamos todos a ver al asceta Gotama.
4. Consideraciones posteriores de Soṇadaṇḍa
Entonces Soṇadaṇḍa junto con un gran grupo de brahmanes fueron a ver al Buddha.
Pero cuando llegó al otro lado del bosque, le vino a la mente este pensamiento: «Supongamos que le hiciera una pregunta al asceta Gotama. Podría decirme: “Brahmín, no deberías hacer tu pregunta de esa manera. Así es como debes preguntarlo”, y la asamblea podría menospreciarme por eso: “Soṇadaṇḍa es tonto e incompetente. No puede hacerle una pregunta al asceta Gotama correctamente”.
Y cuando la asamblea me menosprecia, mi reputación disminuye. Cuando mi reputación disminuye, mi riqueza también disminuye. Porque mi riqueza depende de mi reputación.
O si el asceta Gotama me hace una pregunta, es posible que no lo satisfaga con mi respuesta. Podría decirme: “Brahmín, no deberías responder la pregunta de esa manera. Así es como debes responderla”. Y la asamblea podría menospreciarme por eso: “Soṇadaṇḍa es tonto e incompetente. No es capaz de satisfacer la mente del asceta Gotama con su respuesta”.
Y cuando la asamblea me menosprecia, mi reputación disminuye. Cuando mi reputación disminuye, mi riqueza también disminuye. Porque mi riqueza depende de mi reputación.
Por otro lado, si volviera atrás después de haber llegado tan lejos sin haber visto al asceta Gotama, la asamblea podría menospreciarme por eso: “Soṇadaṇḍa es tonto e incompetente. Es un engreído y está asustado. No se atreve a ir a ver al asceta Gotama. ¡Porque cómo puede volverse después de haber llegado tan lejos sin haber visto al asceta Gotama!”.
Y cuando la asamblea me menosprecia, mi reputación disminuye. Cuando mi reputación disminuye, mi riqueza también disminuye. Porque mi riqueza depende de mi reputación».
Entonces Soṇadaṇḍa se acercó al Buddha e intercambió saludos con él. Cuando terminaron los saludos y las palabras de cortesía, se sentó a un lado. Antes de sentarse a un lado, algunos de los brahmines y cabezas de familia de Campā se inclinaron, algunos intercambiaron saludos y una conversación cortés, algunos alzaron sus palmas juntas hacia el Buddha, algunos anunciaron su nombre y clan, mientras que otros guardaron silencio.
Pero mientras estaba sentado allí, Soṇadaṇḍa continuó plagado de muchas consideraciones posteriores. «¡Si tan solo el asceta Gotama me preguntara sobre la exégesis de los tres Vedas de mi propio maestro! Entonces definitivamente podría satisfacer su mente con mi respuesta».
5. Qué hace a un brahmán
Entonces el Buddha, sabiendo lo que estaba pensando Soṇadaṇda: «Este brahmín Soṇadaṇḍa está preocupado por sus propios pensamientos. ¿Por qué no le pregunto sobre la exégesis de los tres Vedas de su propio maestro?».
De modo que le dijo a Soṇadaṇḍa:
—Brahmín, ¿cuántos factores debe poseer un brahmín para que los brahmines lo describan como brahmín, y para que cuando diga «soy un brahmán», hable correctamente, sin caer en la mentira?
Entonces Soṇadaṇḍa dijo:
—El asceta Gotama me ha preguntado exactamente lo que quería, lo que deseaba, lo que pretendía, lo que anhelaba, es decir, mi propia exégesis. Definitivamente puedo satisfacer tu mente con mi respuesta.
Entonces Soṇadaṇḍa enderezó la espalda, miró a la asamblea y le dijo al Buddha:
—Maestro Gotama, un brahmín debe poseer cinco factores para que los brahmines lo describan como brahmín, y de modo que cuando dice: «Soy un brahmán» habla correctamente, sin caer en la mentira.
—¿Qué cinco?
—Cuando un brahmán nace bien tanto por parte de su madre como de su padre, de ascendencia pura, irrefutable e impecable en cuestiones de ascendencia hasta la séptima generación paterna. Recita y recuerda los himnos, y ha dominado los tres Vedas, junto con sus vocabularios, ritual, fonología y etimología, y, en quinto lugar, sus relatos. Conoce la filología y la gramática, y está bien versado en cosmología y las marcas de un gran hombre. Es atractivo, guapo, encantador, de una belleza incomparable. Es magnífico, espléndido, extraordinario a la vista. Es ético, maduro en conducta ética. Es sabio e inteligente, siendo el primero o el segundo en sostener el cucharón del sacrificio.
Estos son los cinco factores que un brahmín debe poseer para que los brahmines lo describan como brahmín, y para que cuando dice: «Soy un brahmán» hable correctamente, sin caer en la mentira.
—Pero brahmín, ¿es posible dejar de lado una de estas cinco cualidades y aún así describir correctamente a alguien como brahmín?
—Es posible, Maestro Gotama. Podríamos dejar la apariencia fuera de los cinco factores. Porque, ¿qué importa la apariencia?
Un brahmín debe poseer los cuatro factores restantes para que los brahmines lo describan correctamente como brahmín.
—Pero brahmín, ¿es posible dejar de lado uno de estos cuatro factores y aún así describir correctamente a alguien como brahmín?
—Es posible, Maestro Gotama. Podríamos dejar los himnos fuera de los cinco factores. Porque, ¿qué importan los himnos?
Un brahmín debe poseer los tres factores restantes para que los brahmines lo describan correctamente como brahmín.
—Pero brahmín, ¿es posible dejar de lado una de estas tres características y aún así describir correctamente a alguien como brahmín?
—Es posible, Maestro Gotama. Podríamos dejar el nacimiento fuera de los cinco factores. Porque, ¿qué importa el nacimiento?
Cuando un brahmán es ético, maduro en conducta ética, y es sabio e inteligente, siendo el primero o segundo en sostener el cucharón del sacrificio. Un brahmín debe poseer estos dos factores para que los brahmines lo describan correctamente como brahmín.
Cuando hubo hablado, esos brahmines le dijeron:
—¡Por favor, no digas eso, Maestro Soṇadaṇda, por favor no digas eso! ¡Estás condenando la apariencia, los himnos y el nacimiento! ¡Te estás pasando totalmente a la doctrina del asceta Gotama!
Entonces el Buddha les dijo:
—Bueno, brahmanes, si pensáis que Soṇadaṇḍa no tiene educación, que es un pobre predicador, tonto y no es capaz de dialogar conmigo sobre esto, entonces dejadlo a un lado y podréis tener un diálogo conmigo… Pero si creeis que es un erudito, un buen predicador, sabio y capaz de dialogar conmigo sobre esto, entonces debes apartaros y dejar que él dialogue conmigo.
Cuando dijo esto, Soṇadaṇḍa le dijo al Buddha:
—Espera, no digas más. Les daré una respuesta legítima.
Luego les dijo a esos brahmanes:
—No digan esto, jóvenes de buena familia, no digais esto: «¡Estás condenando la apariencia, los himnos y el nacimiento! ¡Te estás volviendo totalmente a la doctrina del asceta Gotama!». No estoy condenando la apariencia, los himnos o el nacimiento.
En ese momento, el sobrino de Soṇadaṇḍa, el estudiante Aṅgaka, estaba sentado en esa asamblea. Entonces Soṇadaṇḍa les dijo a esos brahmines:
—Jóvenes de buena familia, ¿veis a mi sobrino, el estudiante Aṅgaka?
—Sí, señor.
—Aṅgaka es atractivo, guapo, encantador, de una belleza incomparable. Es magnífico, espléndido, extraordinario a la vista. No hay nadie en esta asamblea tan guapo, aparte del asceta Gotama. Aṅgaka recita y recuerda los himnos, y ha dominado los tres Vedas, junto con sus vocabularios, ritual, fonología y etimología, y, en quinto lugar, sus relatos. Conoce la filología y la gramática, y está bien versado en cosmología y las marcas de un gran hombre. Y soy yo quien le enseña los himnos. Aṅgaka es de buena cuna tanto por parte de su madre como por parte de su padre, de ascendencia pura, irrefutable e impecable en cuestiones de ascendencia hasta la séptima generación paterna. Y conozco a su madre y a su padre.
Pero si Aṅgaka fuera a matar seres vivos, robar, tiene relaciones sexuales con la mujer de otro, mentir y beber alcohol, entonces ¿de qué sirve su apariencia, sus himnos, o su nacimiento?
Cuando un brahmán es ético, maduro en conducta ética, y es sabio e inteligente, siendo el primero o el segundo en sostener el cucharón del sacrificio. Un brahmín debe poseer estos dos factores para que los brahmines lo describan correctamente como brahmín.
6. La discusión sobre ética y sabiduría
—Pero brahmín, ¿es posible dejar de lado uno de estos dos factores y seguir describiendo correctamente a alguien como brahmín?
—No, maestro Gotama. Porque la sabiduría se limpia con la ética y la ética se limpia con la sabiduría. La ética y la sabiduría siempre van juntas. Una persona ética es sabia y una persona sabia es ética. Y se dice que la ética y la sabiduría son las mejores cosas del mundo. Es como cuando te limpias una mano con la otra o limpias un pie con el otro. De la misma manera, la sabiduría se limpia con la ética y la ética se limpia con la sabiduría. La ética y la sabiduría siempre van juntas. Una persona ética es sabia y una persona sabia es ética. Y se dice que la ética y la sabiduría son las mejores cosas del mundo.
—¡Eso es tan cierto, brahmán, es tan cierto! Porque la sabiduría se limpia con la ética y la ética se limpia con la sabiduría. La ética y la sabiduría siempre van juntas. Una persona ética es sabia y una persona sabia es ética. Y se dice que la ética y la sabiduría son las mejores cosas del mundo. Es como cuando te limpias una mano con la otra o limpias un pie con el otro. De la misma manera, la sabiduría se limpia con la ética y la ética se limpia con la sabiduría. La ética y la sabiduría siempre van juntas. Una persona ética es sabia y una persona sabia es ética. Y se dice que la ética y la sabiduría son las mejores cosas del mundo.
¿Pero, brahmán, qué es esa conducta ética? ¿Y cuál es esa sabiduría?
—Eso es todo lo que sé sobre este asunto, Maestro Gotama. Que el propio Maestro Gotama aclare el significado de esto.
—Bueno, entonces, brahmán, escucha y presta mucha atención, yo hablaré.
—Sí, señor, respondió Soṇadaṇḍa.
El Buddha dijo esto:
—Cuando surge en el mundo un Tathāgata, un Digno, un Buddha completamente iluminado… Así es como se logra un bhikkhu en la ética. Esto, brahmán, es esa conducta ética… Entra y permanece en la primera jhāna… En la segunda jhāna… En la tercera jhāna… En la cuarta jhāna… Extiende y proyecta la mente hacia el conocimiento y la comprensión… Esto pertenece a su sabiduría… Entiende: «… No hay retorno a ningún estado de existencia». Esto se refiere a su sabiduría. Esta, brahmán, es la sabiduría.
7. Soṇadaṇḍa se declara a sí mismo un seguidor laico
Cuando hubo hablado, Soṇadaṇḍa le dijo al Buddha:
—¡Excelente, Maestro Gotama! ¡Excelente! Como si estuviera enderezando lo volcado, o revelando lo oculto, o señalando el camino hacia lo perdido, o encendiendo una lámpara en la oscuridad para que la gente con buenos ojos pueda ver lo que hay, el Maestro Gotama ha dejado clara la enseñanza de muchas maneras. Me refugio en el Maestro Gotama, en la enseñanza y en el Saṅgha de los bhikkhus. A partir de este día, que el Maestro Gotama me recuerde como un seguidor laico que se ha refugiado de por vida.
¿Podrías tú y el Saṅgha de los bhikkhus aceptar una comida de mi parte mañana?
El Buddha consintió en silencio. Entonces, sabiendo que el Buddha había dado su consentimiento, Soṇadaṇḍa se levantó de su asiento, se inclinó y respetuosamente rodeó al Buddha, manteniéndolo a su derecha, antes de irse. Y cuando pasó la noche, Soṇadaṇḍa mandó preparar una variedad de comidas deliciosas en su propia casa. Luego envió mensajeros al Buddha para que le informaran de la hora, diciendo:
—Es la hora, Maestro Gotama, la comida está lista.
Luego, el Buddha se vistió por la mañana y, tomando su cuenco y su túnica, fue a la casa de Soṇadaṇḍa junto con el Saṅgha de los bhikkhus, donde se sentó en el asiento preparado. Entonces Soṇadaṇḍa sirvió y complació al Saṅgha de los bhikkhus encabezado por el Buddha con sus propias manos con una variedad de comidas deliciosas. Cuando el Buddha hubo comido y lavado las manos y el cuenco, Soṇadaṇḍa tomó un asiento bajo y se sentó a un lado. Sentado a un lado le dijo al Buddha:
—Maestro Gotama, si, cuando he ido a una asamblea, me levanto de mi asiento y me inclino ante el Buddha, esa asamblea podría menospreciarme por eso, y cuando la asamblea me menosprecia, mi reputación disminuye. Cuando mi reputación disminuye, mi riqueza también disminuye. Ya que mi riqueza depende de mi reputación.
Si, cuando he ido a una asamblea, levanto mis palmas unidas, por favor entiende que me he levantado de mi asiento, y si me desabrocho el turbante, por favor, considera que me he inclinado. Y maestro Gotama, si cuando estoy en un carruaje me levanto de mi asiento y me inclino ante el Buddha, esa asamblea podría menospreciarme por eso. Si, cuando estoy en un carruaje, sostengo mi fusta, por favor, considera que he bajado de mi carruaje. Entonces el Buddha educó, animó, impulsó e inspiró al brahmín Soṇadaṇḍa con una charla sobre la enseñanza, después de lo cual se levantó de su asiento y se fue.