En Sāvatthī. Sentado a un lado, el rey Pasenadi le dijo al Buddha:
—Justo ahora, Maestro, mientras estaba apartado en un lugar solitario, me vino a la mente este pensamiento. «La Enseñanza está bien explicada por el Buddha. Pero es para alguien con buenos amigos, compañeros y asociados, no para alguien con malos amigos, compañeros y asociados».
—¡Eso es tan cierto, gran rey! ¡Eso es muy cierto! —dijo el Buddha. Y repitió la declaración del rey, agregando:
—Gran rey, esta vez me estaba quedando en la tierra de los sākkas donde tienen una ciudad llamada Nagaraka. Entonces el bhikkhu Ānanda se acercó a mí, se inclinó, se sentó a un lado y me dijo: «señor, los buenos amigos, compañeros y asociados son la mitad de la Disciplina».
Cuando hubo hablado, le dije: «¡No es así, Ānanda! ¡No es así, Ānanda! Los buenos amigos, compañeros y asociados son la totalidad de la Disciplina. Un bhikkhu con buenos amigos, compañeros y asociados puede esperar desarrollar y cultivar el noble óctuple sendero».
—¿Y cómo un bhikkhu con buenos amigos desarrolla y cultiva el noble óctuple sendero?
—Es cuando un bhikkhu desarrolla la creencia correcta, la disposición correcta, el discurso correcto, la acción correcta, la conducta correcta, el esfuerzo correcto, la práctica correcta y la concentración correcta, que se basan en el recogimiento. Así se desarrolla y cultiva un bhikkhu con buenos amigos el noble óctuple sendero. Y aquí hay otra forma de entender cómo los buenos amigos son toda la vida de renuncia. Porque, al confiar en mí como un buen amigo, los seres que están sujetos a renacimiento, vejez y muerte, al dolor, lamentación, dolor, tristeza y angustia se liberan de todas estas cosas. Ésta es otra forma de entender cómo los buenos amigos son la totalidad de la Disciplina. Entonces, gran rey, debes entrenar así: «tendré buenos amigos, compañeros y asociados».
Así es como debes entrenar.
Cuando tienes buenos amigos, compañeros y asociados, debes vivir apoyado por una cosa: la perseverancia en las cualidades meritorias.
Cuando eres perseverante, apoyado por la perseverancia, tus damas del harén, vasallos chatrias, tropas y gente de la ciudad y el campo pensarán: «el rey vive con perseverancia, apoyado por la perseverancia. ¡Será mejor que vivamos con perseverancia, apoyados por la perseverancia! Cuando eres perseverante, apoyado por la perseverancia, entonces no solo tú mismo, sino también tus damas del harén, tu tesoro y almacenes estarán custodiados y protegidos».
Eso es lo que dijo el Buddha…
«Para quien desea un flujo continuo
de riqueza excepcional,
el sabio alaba la perseverancia
en hacer mérito.
Siendo perseverante, una persona inteligente
asegura ambos beneficios:
el beneficio en esta vida
y en las vidas venideras.
Al sabio, que comprende el significado,
se le llama “inteligente”».