En Sāvatthī. Entonces un bhikkhu se acercó al Buddha… y le preguntó:
—Señor, ¿cuánto dura un eón?
—Bhikkhu, un eón es largo. No es fácil calcular cuántos años, cuántos cientos o miles o cientos de miles de años dura.
—Pero señor, ¿es posible dar un símil?
—Es posible —dijo el Buddha.
—Supongamos que hubiera una ciudad de hierro, de una legua de largo, una legua de ancho y una legua de alto, llena de semillas de mostaza comprimidas en bolas. Y a medida que pasa cada siglo, alguien quita una sola semilla de mostaza.
De esta manera, el enorme montón de semillas de mostaza se consumiría antes de que el eón llegase a su fin. Eso es lo que dura un eón. Y hemos transmigrado a través de muchos de esos eones, muchos cientos, muchos miles, muchos cientos de miles.
—¿Por qué es eso?
—El transmigrar tiene un comienzo oscuro… el transmigrar tiene un comienzo tenebroso… esto es suficiente para que te desilusiones, te desapasiones y te liberes de toda situación condicional.