Esto he oído.
En cierto momento, el Buddha se encontraba cerca de Sāvatthī en la arboleda de Jeta, en el monasterio de Anāthapiṇḍika. Entonces el venerable Mahākassapa se acercó al Buddha, se inclinó, se sentó a un lado y le dijo:
—¿Cuál es la causa, Maestro, cuál es la razón por la que solía haber menos reglas de entrenamiento, pero más bhikkhus ilustrados? ¿Y cuál es la causa, cuál es la razón por la que en estos días hay más reglas de entrenamiento y menos bhikkhus iluminados?
—Así es como es, Kassapa. Cuando los seres vivos están en declive y la verdadera Enseñanza está desapareciendo, hay más reglas de entrenamiento y menos bhikkhus iluminados. La verdadera Enseñanza no desaparece mientras no haya aparecido en el mundo la falsificación de la verdadera Enseñanza. Pero cuando la falsificación de la verdadera Enseñanza aparece en el mundo, la verdadera Enseñanza desaparece. Es como el oro verdadero, que no desaparece mientras el oro falso no haya aparecido en el mundo. Pero cuando el oro falso aparece en el mundo, el oro real desaparece. De la misma manera, la verdadera Enseñanza no desaparece mientras no haya aparecido en el mundo la falsificación de la verdadera Enseñanza. Pero cuando la falsificación de la verdadera Enseñanza aparece en el mundo, la verdadera Enseñanza desaparece. No son los elementos de la tierra, el agua, el fuego o el aire los que hacen desaparecer la verdadera Enseñanza. Más bien, son las personas necias que aparecen aquí las que hacen desaparecer la verdadera Enseñanza. La verdadera Enseñanza no desaparece como un barco que se hunde de golpe.
Hay cinco cosas perjudiciales que conducen al declive y la desaparición de la verdadera Enseñanza.
—¿Qué cinco?
—Es cuando los bhikkhus, bhikkhunīs, laicos y laicas carecen de respeto y reverencia por el Maestro, la Enseñanza, el Saṅgha, el entrenamiento y la contemplación. Estas cinco cosas perjudiciales conducen al declive y desaparición de la verdadera Enseñanza.
Hay cinco cosas que conducen a la continuación, persistencia y perdurabilidad de la verdadera Enseñanza.
—¿Qué cinco?
—Es cuando los bhikkhus, bhikkhunīs, laicos y laicas mantienen respeto y reverencia por el Maestro, la Enseñanza, el Saṅgha, el entrenamiento y la contemplación. Estas cinco cosas llevan a la continuación, persistencia y perdurabilidad de la verdadera Enseñanza.