Una vez, cuando el Maestro estaba en Savatthi, un bhikkhu se le acercó, lo saludó cortésmente y le dijo:.
—Allí vive un bhikkhu nuevo que no conoce a nadie aquí, Maestro. Está muy enfermo y con mucho dolor. Sería bueno si pudieras mostrar misericordia yendo a saludarlo.
Cuando el Maestro escuchó que el bhikkhu era nuevo y no conocía a nadie allí, y que estaba enfermo, fue a donde vivía. El bhikkhu lo vio venir y trató de levantarse de la cama. Pero el Maestro dijo:.
—Túmbate, bhikkhu, y no intentes sentarte. Aquí hay otros asientos que puedo usar.
Y el Maestro se sentó en un asiento que estaba listo por allí. Luego dijo:.
—¿Cómo estás, bhikkhu? ¿Notas alguna mejora? ¿El dolor se vuelve más débil y no más fuerte? ¿Estás mejorando o empeorando?
—Estoy mal, Maestro. No noto ninguna mejora. El dolor solo se vuelve más fuerte y no más débil. No me pongo mejor, sino peor.
—¿Tienes alguna preocupación, bhikkhu? ¿Hay algo de lo que te arrepientas?
—Tengo muchas preocupaciones, Maestro. Tengo mucho de lo que arrepentirme.
—¿Te estás culpando a ti mismo por una vida poco ética, bhikkhu?
—No, no me culpo por una vida poco ética, Maestro.
—Pero si no te culpas a ti mismo por una vida poco ética, ¿qué te preocupa? ¿Qué es entonces lo que te preocupa?
—No entiendo la doctrina de una vida ética perfecta que tú enseñas, Maestro.
—Pero si no comprendes la doctrina de una vida ética perfecta que yo enseño, ¿qué entiendes entonces de mi doctrina, bhikkhu?
—Entiendo tu doctrina de liberarse de las pasiones, Maestro.
—Es bueno, bhikkhu, es bueno que entiendas la doctrina de liberarse de las pasiones que yo enseño. ¿Qué opinas, bhikkhu? ¿Es el ojo imperecedero o perecedero?
—Es perecedero, Maestro.
—¿El oído… la nariz… la lengua… el cuerpo… el intelecto es imperecedero o perecedero?
—Perecedero, Maestro.
—Pero si es perecedero, ¿es agradable o desagradable?
—Desagradable, Maestro.
—Pero si es algo perecedero, es desagradable y susceptible de venirse abajo, ¿es digno de ser considerado así: «esto es mío, yo soy esto, sobre esto tengo control»?
—No, señor.
—Cuando el discípulo de los nobles ve esto, ya no se ata al ojo, al oído, a la nariz, a la lengua, al cuerpo o al intelecto. Cuando ya no se compromete con ninguno de estos, las pasiones se enfrían, y cuando las pasiones se enfrían, se vuelve libre. Con la libertad viene el reconocimiento de la libertad, y él sabe que nada nuevo surge, la vida de renuncia se completa, lo hecho, hecho está y no habrá más después de esto.
Eso es lo que dijo el Buddha. Satisfecho, ese bhikkhu estaba contento con lo que dijo el Buddha..
Y mientras se pronunciaba este discurso, la intuición pura e inmaculada de la Enseñanza surgió en ese bhikkhu: «Todo lo que tiene un principio, tiene un final».