Esto he oído.
En una ocasión, el Buddha se encontraba cerca de Rājagaha, en la montaña del Pico del Buitre. Allí, el Buddha se dirigió a los bhikkhus:
—Bhikkhus, os enseñaré estos siete principios que previenen del declive. Escuchad y prestad mucha atención, yo hablaré.
—Sí, señor —respondieron.
El Buddha dijo esto:
—¿Cuáles son los siete principios que previenen del declive?
—Mientras los bhikkhus se reúnan con frecuencia y tengan muchas reuniones, se puede esperar de ellos un auge, no un declive.
Mientras los bhikkhus se reúnan en armonía, se vayan en armonía y lleven a cabo sus asuntos en armonía, se puede esperar de ellos un auge, no un declive.
Mientras los bhikkhus no hagan nuevos decretos o deroguen los decretos existentes, sino que se comprometan y sigan las reglas de disciplina tal como se han decretado, se puede esperar de ellos un auge, no un declive.
Siempre que los bhikkhus honren, respeten, estimen y veneren a los bhikkhus de mayor antigüedad, padres y líderes del Saṅgha de mucho tiempo, que han renunciado hace mucho tiempo, y crean que vale la pena escucharlos, se puede esperar de ellos un auge, no un declive.
Mientras los bhikkhus no caigan bajo el dominio del ansia de vidas futuras, se puede esperar de ellos un auge, no un declive.
Mientras los bhikkhus se ocupen de vivir en cobijos silvestres, se puede esperar de ellos un auge, no un declive.
Mientras los bhikkhus establezcan individualmente la práctica correcta, para que puedan venir más compañeros renunciantes benevolentes, y aquellos que ya han venido puedan vivir cómodamente, se puede esperar de ellos un auge, no un declive.
Mientras estos siete principios que previenen del declive duren entre los bhikkhus, y mientras los bhikkhus los sigan, se puede esperar de ellos un auge, no un declive.