En cierta ocasión, el Buddha se estaba quedando cerca de Rājagaha en la arboleda de mangos de Jīvaka. Entonces Jīvaka Komārabhacca se acercó al Buddha, se inclinó, se sentó a un lado y le dijo:
—Señor, ¿cómo se define a un seguidor laico?
—Jīvaka, cuando te has refugiado en el Buddha, en la Enseñanza y en el Saṅgha, se te considera un seguidor laico.
—Pero ¿cómo se define a un seguidor laico ético?
—Cuando un seguidor laico no mata seres vivos, no roba, no mantiene relaciones sexuales con la mujer de otro, no miente ni consume bebidas alcohólicas que causan ebriedad, se lo considera un seguidor laico ético.
—Pero, ¿cómo definimos a un seguidor laico que está practicando para beneficiarse a sí mismo, no a los demás?
—Un seguidor laico se logra en la fe, pero no anima a otros a hacer lo mismo. Se logra en conducta ética… Se logra en generosidad… Le gusta ver a los bhikkhus… Le gusta escuchar la verdadera Enseñanza… memoriza las enseñanzas… Examina el significado… comprende el significado y la enseñanza, practica en consecuencia, pero no anima a otros a hacer lo mismo. Así es como definimos a un seguidor laico que practica para beneficiarse a sí mismo, no a los demás.
—Pero, ¿cómo definimos a un seguidor laico que practica para beneficiarse tanto a sí mismo como a los demás?
—Un seguidor laico se realiza en la fe y anima a otros a hacer lo mismo. Se logra en conducta ética Y anima a otros a hacer lo mismo. Se logra con generosidad y anima a otros a hacer lo mismo. Le gusta ver a los bhikkhus y anima a otros a hacer lo mismo. Le gusta escuchar la verdadera Enseñanza y anima a otros a hacer lo mismo. Él memoriza fácilmente las enseñanzas que ha escuchado y anima a otros a hacer lo mismo. Examina el significado de las enseñanzas que ha memorizado y anima a otros a hacer lo mismo.
Al comprender el significado y la enseñanza, practica en consecuencia y anima a otros a hacer lo mismo. Así es como definimos a un seguidor laico que está practicando para beneficiarse tanto a sí mismo como a los demás.