Esto he oído.
En cierto momento, el Buddha se encontraba en un bosque cerca de Icchānaṅgala.
En ese momento, varios brahmanes muy conocidos residían en Icchānaṅgala. Entre ellos se encontraban los brahmanes Caṅkī, Tārukkha, Pokkharasāti, Jāṇussoṇi, Todeyya y otros.
Luego, mientras los estudiantes brahmanes Vāseṭṭha y Bhāradvāja iban a dar un paseo, comenzaron a discutir la cuestión de cómo se es un brahmán.
Bhāradvāja dijo esto:
—Cuando naces bien tanto por parte de tu madre como por parte de tu padre, de pura ascendencia, irrefutable e impecable en cuestiones de ascendencia hasta la séptima generación paterna, entonces eres un brahmán.
Vāseṭṭha dijo esto:
—Cuando eres ético y realizas tus deberes, entonces eres un brahmán.
Pero ninguno pudo persuadir al otro. De modo que Vāseṭṭha le dijo a Bhāradvāja:
—Maestro Bhāradvāja, el asceta Gotama, un sākka, procedente de una familia sākka, se aloja en un bosque cerca de Icchānaṅgala. Él tiene esta buena reputación: «ese Bendito es un Digno, un Buddha plenamente despierto, logrado en conocimiento y conducta, santo, conocedor del mundo, guía supremo para aquellos que desean entrenar, maestro de devas y humanos, despierto, bendecido». Ven, vamos a verlo y a preguntarle sobre este asunto. Lo que él responda, lo recordaremos.
—Sí, señor —respondió Bhāradvāja.
Así que se acercaron al Buddha e intercambiaron saludos con él. Cuando terminaron los saludos y la conversación cortés, se sentaron a un lado y Vāseṭṭha se dirigió al Buddha en verso:
«Ambos somos maestros autorizados
en los tres Vedas.
Yo soy un estudiante de Pokkharasāti,
y él de Tārukkha.
Estamos completamente calificados
en todo lo que los expertos védicos enseñan.
Como filólogos y gramáticos,
emparejamos a nuestros maestros en la recitación.
Tenemos una disputa con respecto a la cuestión de la ascendencia.
Porque Bhāradvāja dice que uno es brahmán por nacimiento,
pero yo declaro que es por las acciones de uno.
Oh vidente, conoce esto como nuestro debate.
Ya que ninguno de nosotros pudo
convencer al otro,
venimos a preguntarte, señor
tan renombrado como el Despierto.
Como la gente honra con las palmas juntas
a la luna en la cúspide de la creciente,
inclinándose, ellos veneran
a Gotama en el mundo.
Le pedimos esto a Gotama, el ojo surgido en el mundo:
¿se es un brahmán de nacimiento, o se es por las acciones?
No lo sabemos, por favor dínoslo
para que podamos identificar a un brahmán».
Dijo el Buddha:
«Os explicaré paso a paso
con precisión y en secuencia,
la taxonomía de los seres vivos,
porque las especies son ciertamente diversas.
Conocéis la diferencia entre la hierba y los árboles
aunque carecen de cognición de sí mismos.
Están definidos por su nacimiento
porque las especies son ciertamente diversas.
Luego hay insectos y polillas,
y así sucesivamente, hasta las hormigas y las termitas.
Están definidos por su nacimiento
porque las especies son ciertamente diversas.
Conoce a los cuadrúpedos también,
tanto pequeños como grandes.
Están definidos por su nacimiento
porque las especies son ciertamente diversas.
Hay aquellos cuyas patas son sus abdómenes
y éstos son las serpientes con cuerpos largos.
Están definidos por su nacimiento
porque las especies son ciertamente diversas.
Luego conoce a los peces
cuyo hábitat es el agua.
Están definidos por su nacimiento
porque las especies son ciertamente diversas.
Luego conoce a los pájaros,
todos con alas que viajan en el aire.
Están definidos por su nacimiento
porque las especies son ciertamente diversas.
Si bien las diferencias entre estas especies
se definen por su nacimiento,
las diferencias entre humanos
no están definidos por su nacimiento.
Ni por el pelo, ni por la cabeza,
ni por el oído, ni por el ojo,
ni por la boca, ni por la nariz,
ni por los labios, ni por las cejas,
ni por el hombro, ni por el cuello,
ni por el vientre, ni por la espalda,
ni por las nalgas, ni por el pecho,
ni por genitales, ni por ingle,
ni por las manos ni por los pies, ni por los dedos ni por las uñas,
ni por las rodillas ni por los muslos, ni por el color ni por la voz:
ninguno de estos se define por nacimiento
como lo es para otras especies.
En los cuerpos humanos individuales
no puedes encontrar tales distinciones.
Las diferencias entre los humanos
radican solo en el nombre y en el título.
Cualquiera entre los humanos
que vive de la ganadería:
le conocemos, Vāseṭṭha,
como granjero, no como brahmán.
Cualquiera entre los humanos
que vive de diversas profesiones:
le conocemos, Vāseṭṭha,
como profesional, no como brahmán.
Cualquiera entre los humanos
que vive del comercio:
le conocemos, Vāseṭṭha,
como comerciante, no como brahmán.
Cualquiera entre los humanos
que vive de servir a los demás:
le conocemos, Vāseṭṭha,
como sirviente, no como brahmán.
Cualquiera entre los humanos
que vive de robar:
le conocemos, Vāseṭṭha,
como bandido, no como brahmán.
Cualquiera entre los humanos
que vive del tiro con arco:
le conocemos, Vāseṭṭha,
como soldado, no como brahmán.
Cualquiera entre los humanos
que vive del sacerdocio:
le conocemos, Vāseṭṭha,
como sacrificador, no como brahmán.
Cualquiera entre los humanos
que grava al pueblo y a la nación,
le conocemos, Vāseṭṭha,
como gobernante, no como brahmán.
Yo no llamo brahmán a nadie
en función de la madre o del útero de donde vino.
Si posee algo, se vuelve arrogante
cuando alguien le dice «señor».
Uno sin nada, por no aferrarse:
ese es a quien llamo brahmán.
Habiendo cortado todas las adicciones
no tiene ansia.
Ha superado el aferramiento y está desapegado:
ese es a quien llamo brahmán.
Ha cortado la correa y el arnés
las riendas y la brida también.
Cortó la correa y el arnés
las riendas y la brida también,
levantó los obstáculos, se despertó
ese es a quien llamo brahmán.
El abuso, la matanza, el encarcelamiento
los soporta sin ira.
La paciencia es su poderoso ejército:
ese es a quien llamo brahmán.
No es irritable ni engreído
obediente en preceptos y observancias,
amansado, llevando su cuerpo final:
ese es a quien llamo brahmán.
Como la gota de lluvia de una hoja de loto,
como una semilla de mostaza de la punta de un alfiler,
los placeres sensoriales resbalan en él:
ese es a quien llamo brahmán.
Él entiende por sí mismo
en esta vida el fin del sufrimiento,
con la carga vencida, desprendida:
ese es a quien llamo brahmán.
Profundo en sabiduría, inteligente,
experto en variedad de caminos,
llegó a la meta más alta:
ese es a quien llamo brahmán.
Despreocupado tanto por que viven en sus casas
como por los compañeros que renunciaron al hogar,
y que vaga sin hogar y sin deseos:
ese es a quien llamo brahmán.
Nunca levanta la vara
ni contra criaturas fuertes ni contra criaturas débiles,
no mata ni hace matar:
ese es a quien llamo brahmán.
No peleando entre los que pelean,
es pacífico entre los que han tomado las armas.
No se aferra entre los que se aferran:
ese es a quien llamo brahmán.
Ha descartado el ansia y la aversión
la vanidad y la denigración,
como una semilla de mostaza de la punta de un alfiler:
ese es a quien llamo brahmán.
Las palabras que pronuncia
son dulces, explicativas y verdaderas,
y no ofende a nadie:
ese es a quien llamo brahmán.
No roba nada en el mundo
largo o corto,
fino o tosco, bello o feo:
ese es a quien llamo brahmán.
No tiene esperanza
para este mundo o el próximo,
libre de esperanza, desapegado:
ese es a quien llamo brahmán.
No se aferra,
el conocimiento lo ha liberado de la indecisión,
ha llegado a la culminación de lo inmortal:
ese es a quien llamo brahmán.
Ha escapado del aferramiento
tanto a las buenas como a las malas acciones,
sin pena, inoxidable, puro:
ese es a quien llamo brahmán.
Puro como la luna sin mancha,
claro y tranquilo,
ha terminado con el ansia de renacer:
ese es a quien llamo brahmán.
Ha cruzado este pantano agotador de la ignorancia,
ha cruzado a la orilla lejana inmóvil y libre de indecisión.
Se extingue al no aferrarse:
ese es a quien llamo brahmán.
Ha renunciado a los estímulos sensoriales
y ha renunciado de la vida hogareña,
ha terminado con el renacimiento en el reino sensorial:
ese es a quien llamo brahmán.
Ha renunciado al ansia
y ha renunciado de la vida hogareña,
ha terminado con el ansia de renacer:
ese es a quien llamo brahmán.
Ha renunciado a los lazos humanos
y ha traspasado las ataduras celestiales,
separado de todos los aferramientos:
ese es a quien llamo brahmán.
Aquel que no está ni a favor ni en contra,
sino frío y sin pasión,
un héroe, amo del mundo entero:
ese es a quien llamo brahmán.
Él conoce el fallecimiento
y el renacimiento de todos los seres,
desapegado, santo, despierto:
ese es a quien llamo brahmán.
Devas, gandhabbas y humanos
no conoce su destino,
acabaron los Dignos con tendencias subyacentes:
ese es a quien llamo brahmán.
No tiene nada antes ni después,
o incluso en el medio,
uno sin nada, por no aferrarse:
ese es a quien llamo brahmán.
Líder de la manada, héroe excelente,
gran vidente y vencedor,
sin agitar, lavado, despertado:
ese es a quien llamo brahmán.
Él conoce sus vidas pasadas
y ve el cielo y los lugares de pérdida,
y ha alcanzado el fin del renacimiento:
ese es a quien llamo brahmán.
Por nombre y clan se designan
como mera convención en el mundo.
De mutuo acuerdo,
están asignados a cada individuo.
Durante mucho tiempo este error
ha perjudicado a los que no comprenden.
Ignorantes, declaran
ese es un brahmán de nacimiento.
No eres brahmán de nacimiento
ni por nacimiento un no brahmán.
Eres un brahmán por tus hechos
y por hechos un no brahmán.
Eres un granjero por tus hechos
por hechos eres un profesional,
eres un comerciante por tus hechos,
por hechos eres un empleado,
eres un bandido por tus hechos,
por hechos eres un soldado,
eres un sacrificador por tus hechos,
por hechos eres un gobernante.
De esta manera de acuerdo con la verdad,
las obras inteligentes contemplan.
Al ver el origen dependiente,
es experto en hechos y sus resultados.
Los hechos hacen que el mundo continúe
los hechos hacen que la gente siga adelante,
los seres vivos están atados por hechos,
como el eje de un carro en movimiento.
Por la austeridad y la práctica,
por la contención y por domesticación:
Así es como se convierte en brahmán,
este es el brahmán supremo.
Logrado en los tres conocimientos,
pacífico, con el renacimiento terminado,
le conocemos, Vāseṭṭha,
como Brahmā y Sākka para los sabios».
Cuando hubo hablado, Vāseṭṭha y Bhāradvāja le dijeron:
—¡Excelente, maestro Gotama! ¡Excelente! Como si estuviera enderezando lo volcado, o revelando lo oculto, o señalando el camino a los perdidos, o encendiendo una lámpara en la oscuridad para que las personas con buenos ojos puedan ver lo que hay, el Maestro Gotama ha dejado clara la enseñanza de muchas maneras. Nos refugiamos en el Maestro Gotama, en la enseñanza y en el Saṅgha de los bhikkhus. A partir de este día, que el Maestro Gotama nos recuerde como seguidores laicos que se han refugiado de por vida.