Esto he oído.
En cierto momento, el Buddha se encontraba cerca de Sāvatthī en Bosquecillo de Jeta, en el monasterio de Anāthapiṇḍika. En ese momento, varios bhikkhus se vistieron por la mañana y, tomando sus cuencos y túnicas, entraron en Sāvatthī para pedir limosna. Entonces se les ocurrió: «Es demasiado temprano para deambular por limosnas en Sāvatthī. ¿Por qué no vamos al monasterio de los ascetas que siguen otros caminos?». Así que fueron al monasterio de los ascetas que siguen otros caminos, y allí intercambiaron saludos con los ascetas. Cuando terminaron los saludos y la conversación cortés, se sentaron a un lado.
Los ascetas les dijeron:
—Venerables, el asceta Gotama aboga por la comprensión completa de los placeres sensoriales, y nosotros también. El asceta Gotama aboga por la comprensión completa de las qualia, y nosotros también. El asceta Gotama aboga por la comprensión completa de los emociones, y nosotros también. Entonces, ¿cuál es la diferencia entre la Enseñanza e instrucción del asceta Gotama y la nuestra?
Esos bhikkhus ni aprobaron ni desestimaron esa declaración de los ascetas que siguen otros caminos. Se levantaron de su asiento y pensaron: «aprenderemos el significado de esta declaración del propio Buddha». Luego, después de la comida, cuando regresaron de la ronda de limosnas, se acercaron al Buddha, se inclinaron, se sentaron a un lado y le contaron lo que había sucedido.
El Buddha dijo:
—Bhikkhus, cuando los ascetas que siguen otros caminos digan esto, deben decirles: «Pero venerables, ¿cuál es la ventaja, el inconveniente y la forma de acabar con los placeres sensoriales? ¿Cuál es la ventaja, el inconveniente y la forma de acabar con las qualia? ¿Cuál es la ventaja, el inconveniente y la forma de acabar con las emociones?». Interrogados así, los ascetas que siguen otros caminos quedarían perplejos y, además, se frustrarían.
—¿Por qué es eso?
—Porque están fuera de su elemento. No veo a nadie en este mundo, con sus devas, Māras y Brahmās, con todos sus ascetas y brahmanes, sus devas y humanos, que pueda dar una respuesta satisfactoria a estas preguntas excepto el Tathāgata o su discípulo o alguien que lo ha escuchado de él.
—¿Y cuál es la ventaja de los placeres sensoriales?
—Existen estos cinco tipos de estimulación sensorial.
—¿Qué cinco?
—Imágenes conocidas por el ojo que son atractivas, deseables, agradables, placenteras, sensuales y excitantes. Sonidos conocidos por el oído… Olores conocidos por la nariz… Gustos conocidos por la lengua… Tactos conocidos por el cuerpo que son atractivos, deseables, agradables, placenteros, sensuales y excitantes. Estos son los cinco tipos de estimulación sensorial. El placer y la felicidad que surgen de estos cinco tipos de estimulación sensorial: esta es la ventaja de los placeres sensoriales.
—¿Y cuál es el inconveniente de los placeres sensoriales?
—Es cuando un individuo se gana la vida como cajero, contable, matemático, agricultor, con el comercio, con la cría de ganado, con el tiro con arco, en el servicio gubernamental o con otra profesión. Pero debe enfrentar el frío y el calor, ser lastimado por el contacto de moscas, mosquitos, viento, sol y reptiles, y arriesgarse a morir de hambre y sed. Este es un inconveniente de los placeres sensoriales que se manifiestan en esta misma vida, una masa de sufrimiento causado por los placeres sensoriales.
Ese individuo podría esforzarse, afanarse y empeñarse, pero podría no ganar dinero. Si esto sucede, se lamenta, se queja y clama, se golpea el pecho y cae en la confusión diciendo: «¡Oh! mi trabajo duro es en vano. ¡Mis esfuerzos son infructuosos!». Esto también es un inconveniente de los placeres sensoriales que se manifiestan en esta misma vida, una masa de sufrimiento causado por los placeres sensoriales.
Ese individuo podría esforzarse, afanarse y empeñarse, y lograr ganar dinero. Pero experimenta dolor y tristeza cuando intenta protegerlo, pensando: «¿Cómo puedo evitar que mi riqueza sea tomada por los gobernantes o los bandidos, consumida por el fuego, arrastrada por las inundaciones o tomada por herederos indeseables?». Y aunque lo guarda y lo protege, los gobernantes o los bandidos lo toman, o el fuego lo consume, o la inundación lo barre, o los herederos indeseables se lo llevan. Se lamenta, se queja y clama, se golpea el pecho y cae en la confusión: «Lo que solía ser mío se ha ido». Esto también es un inconveniente de los placeres sensoriales que se manifiestan en esta misma vida, una masa de sufrimiento causado por los placeres sensoriales.
Además, por conseguir placeres sensoriales, los reyes luchan con los reyes, los chatrias luchan con los chatrias, los brahmanes luchan con los brahmanes y los cabezas de familia luchan con los cabezas de familia. Una madre pelea con su hijo, el hijo con la madre, el padre con el hijo y el hijo con el padre. Hermano pelea con hermano, hermano con hermana, hermana con hermano y el amigo pelea con el amigo. Una vez que han comenzado a reñir, discutir y pelear, se atacan entre sí con puños, piedras, varas y espadas, lo que resulta en un dolor mortal y en la muerte. Esto también es un inconveniente de los placeres sensoriales que se manifiestan en esta misma vida, una masa de sufrimiento causado por los placeres sensoriales.
Además, en aras de los placeres sensoriales, se ponen la espada y el escudo, se abrochan el arco y las flechas y se sumergen en una batalla por ambos bandos, con flechas y lanzas volando y espadas centelleantes. Allí los golpean con flechas y lanzas, y les cortan la cabeza, lo que les provoca un dolor mortal y la muerte. Esto también es un inconveniente de los placeres sensoriales que se manifiestan en esta misma vida, una masa de sufrimiento causado por los placeres sensoriales.
Además, en aras de los placeres sensoriales, se ponen la espada y el escudo, se abrochan el arco y las flechas y cargan contra bastiones mojados enlucidos, con flechas y lanzas volando y espadas centelleantes. Allí los golpean con flechas y lanzas, los salpican con estiércol, los aplastan con bloques con púas y les cortan la cabeza, lo que les provoca un dolor mortal y la muerte. Esto también es un inconveniente de los placeres sensoriales que se manifiestan en esta misma vida, una masa de sufrimiento causado por los placeres sensoriales.
Además, en aras de los placeres sensoriales irrumpen en las casas, saquean las riquezas, roban en edificios aislados, cometen atracos en las carreteras y cometen adulterio. Los gobernantes los arrestarían y los someterían a varios castigos: latigazos, azotes y palizas, cortarle manos o pies, o ambos, cortarle las orejas o la nariz, o ambas, a la «olla de avena», a la «cáscara afeitada», a la «boca de demonio», a la «guirnalda de fuego», a la «mano ardiente», a las «briznas de hierba», al «vestido de corteza», al «antílope», al «gancho de carne», a las «monedas», al «pepinillo ácido», a la «barra giratoria», a la «esterilla de paja», ser salpicado con aceite hirviendo, arrojarlo como comida a los perros, ser empalado vivo y decapitado. Estos resultan un dolor mortal y la muerte. Esto también es un inconveniente de los placeres sensoriales que se manifiestan en esta misma vida, una masa de sufrimiento causado por los placeres sensoriales.
Además, en aras de los placeres sensoriales, se comportan mal en el cuerpo, el habla y la mente. Al desintegrarse sus cuerpos, después de la muerte, renacen en un lugar de pérdida, en un mal lugar, en el inframundo, en el infierno. Este es un inconveniente de los placeres sensoriales relacionados con las vidas futuras, una masa de sufrimiento causado por los placeres sensoriales.
—¿Y cuál es la forma de acabar con los placeres sensoriales?
—Eliminar y renunciar al ansia por los placeres sensoriales: esta es la forma de acabar con los placeres sensoriales.
Hay ascetas y brahmanes que no comprenden verdaderamente la ventaja, el inconveniente y la forma de acabar con los placeres sensoriales por lo que son. Es imposible para ellos comprender completamente los placeres sensoriales ellos mismos, o instruir a otro para que, practicando en consecuencia, comprendan completamente los placeres sensoriales. Hay ascetas y brahmanes que entienden verdaderamente la ventaja, el inconveniente y la forma de acabar con los placeres sensoriales por lo que son. Es posible que ellos mismos comprendan completamente los placeres sensoriales o instruyan a otro para que, practicando en consecuencia, comprenda completamente los placeres sensoriales.
—¿Y cuál es la ventaja de la vista?
—Supongamos que hubiera una muchacha brahmán o chatria de quince o dieciséis años, ni demasiado alta ni demasiado baja, ni demasiado delgada ni demasiado gorda, ni demasiado morena ni demasiado rubia. ¿No está en el apogeo de su belleza y belleza?
—Sí, señor.
—El placer y la felicidad que surgen de esta belleza y hermosura es la ventaja de la vista.
—¿Y cuál es el inconveniente de la vista?
—Supongamos que algún tiempo después vieras a esa misma mujer, con ochenta, noventa o cien años, doblada, torcida, apoyada en un bastón, temblando al caminar, enferma, pasado ya su mejor momento, con los dientes rotos, con el pelo ralo y gris, con la piel arrugada y las extremidades con manchas.
¿Qué os parece, bhikkhus? ¿No ha desaparecido esa antigua belleza y el inconveniente se ha vuelto evidente?
—Sí, señor.
—Este es el inconveniente de la vista.
Además, supongamos que vieras a esa misma mujer indispuesta, sufriendo, gravemente enferma, derrumbada en su propia orina y heces, siendo recogida por algunos y depositada por otros.
¿Qué os parece, bhikkhus? ¿No ha desaparecido esa antigua belleza y el inconveniente se ha vuelto evidente?
—Sí, señor.
—Este también es el inconveniente de la vista.
Además, supongamos que vieras a esa misma mujer como un cadáver desechado en un cementerio. Y había estado muerta durante uno, dos o tres días, hinchada, lívida y podrida.
¿Qué os parece, bhikkhus? ¿No ha desaparecido esa antigua belleza y el inconveniente se ha vuelto evidente?
—Sí, señor.
—Este también es el inconveniente de la vista.
Además, supongamos que vieras a esa misma mujer como un cadáver desechado en un cementerio. Y estaba siendo devorada por cuervos, halcones, buitres, garzas, perros, tigres, leopardos, chacales y muchas clases de pequeñas criaturas…
Además, supongamos que vieras a esa misma mujer como un cadáver desechado en un cementerio. Y ella había sido reducida a un esqueleto de carne y hueso, unida por tendones… un esqueleto sin carne pero manchado de sangre y unida por tendones… un esqueleto sin carne y sangre, unida por tendones… huesos sin tendones esparcidos en todas direcciones. Aquí un hueso de la mano, allí un hueso del pie, aquí un hueso de la espinilla, allí un hueso del muslo, aquí un hueso de la cadera, allí una costilla, aquí una espina dorsal, allí un hueso del brazo, aquí un hueso del cuello, hay un hueso de la mandíbula, aquí un diente, allí el cráneo…
Además, supongamos que vieras a esa misma mujer como un cadáver desechado en un cementerio. Y había quedado reducida a huesos blancos, del color de las conchas… huesos decrépitos, amontonados en un montón… huesos podridos y desmenuzados hasta convertirse en polvo.
¿Qué os parece, bhikkhus? ¿No ha desaparecido esa antigua belleza y el inconveniente se ha vuelto evidente?
—Sí, señor.
—Este también es el inconveniente de la vista.
—¿Y cuál es la forma de acabar con la vista?
—Eliminar y abandonar el ansia por la vista: esta es la forma de acabar con la vista.
Hay ascetas y brahmanes que no comprenden verdaderamente la ventaja, el inconveniente y la forma de acabar con la vista por lo que son. Es imposible que ellos mismos comprendan completamente la vista, o instruyan a otro para que, practicando en consecuencia, comprenda completamente la vista. Hay ascetas y brahmanes que entienden verdaderamente la ventaja, el inconveniente y la forma de acabar con la vista por lo que son. Es posible que ellos mismos comprendan completamente la vista, o instruyan a otro para que, practicando en consecuencia, comprenda completamente la vista.
—¿Y qué es la ventaja de las emociones?
—Es cuando un bhikkhu, totalmente apartado de los placeres sensoriales, apartado de los vicios, entra y se sumerge en la primera jhāna, que tiene el placer, la felicidad y la alegría que surgen del recogimiento, mientras dirige la mente y la mantiene concentrada. En ese momento, un bhikkhu no tiene la disposición de lastimarse a sí mismo, lastimar a otros o de lastimarse a sí mismo y a otros, sólo experimentan emociones que no les hacen daño. La liberación de ser herido es la máxima satisfacción de las emociones.
Además, un bhikkhu entra y se sumerge en la segunda jhāna… tercera jhāna… cuarta jhāna. En ese momento, un bhikkhu no tiene la disposición de lastimarse a sí mismo, lastimar a otros o de lastimarse a sí mismo y a otros, sólo experimenta emociones que no le hacen daño. Librarse de ser herido es la máxima satisfacción de las emociones.
—¿Y cuál es el inconveniente de las emociones?
—Que las emociones son perecederas, insatisfactorias y efímeras: ese es su inconveniente.
—¿Y cuál es la forma de acabar con las emociones?
—Eliminar y renunciar al ansia por las emociones: esta es la forma de acabar con las emociones.
Hay ascetas y brahmanes que no comprenden verdaderamente la ventaja, el inconveniente y la forma de acabar con las emociones por lo que son. Es imposible que ellos mismos comprendan completamente las emociones o que instruyan a otro para que, practicando en consecuencia, comprenda completamente las emociones. Hay ascetas y brahmanes que realmente comprenden la ventaja, el inconveniente de las emociones y escapan de esta manera por lo que son. Es posible que ellos mismos comprendan completamente las emociones o que instruyan a otro para que, practicando en consecuencia, comprenda completamente las emociones. Eso es lo que dijo el Buddha. Satisfechos, los bhikkhus se alegraron con lo que dijo el Buddha.