Esto he oído.
Hubo un tiempo en que el Buddha se encontraba en la tierra de los Aṅgas, cerca de la ciudad aṅga llamada Assapura. Allí, el Buddha se dirigió a los bhikkhus:
—¡Bhikkhus!
—Venerable señor —respondieron.
El Buddha dijo esto:
—Bhikkhus, la gente os etiqueta como ascetas. Y cuando os preguntan qué sois, decís que sois unos ascetas.
Y dado que otros os llaman así y vosotros mismos os consideráis así, debéis entrenar de esta forma: «Practicaremos de la manera que sea adecuada para un asceta. De esa manera, el término será preciso y nuestra afirmación correcta. Cualquier túnica, limosna, comida, alojamiento y medicinas y suministros para los enfermos que usemos serán muy fructíferos y beneficiosos para el donante. Y nuestra renuncia no será en vano, sino que será fecunda y fértil».
—¿Y cómo no practica un bhikkhu de la manera que es propia de un asceta?
—Hay algunos bhikkhus que no han renunciado al ansia, la malevolencia, la irritabilidad, la hostilidad, la agresividad, el desprecio, los celos, la tacañería, la astucia, el engaño, los malos deseos y la creencia incorrecta. Estas tachas, defectos y vicios de un asceta son motivo de renacimiento en lugares de pérdida y se experimentan en malos lugares. Mientras no los hayáis abandonado, y no practiquéis de la manera apropiada para un asceta, la marcha de un bhikkhu así puede compararse con el arma llamada «traficante de la muerte», de doble filo, endurecida y aguda, cubierta y envuelta en una vaina.
Digo que no os merecéis la denominación de «usuarios de una túnica exterior» solo porque llevéis una túnica exterior. No os merecéis la denominación de «asceta desnudo» solo porque andéis desnudos. No os merecéis la denominación de «usuario de polvo y suciedad» solo porque estéis cubierto de polvo y suciedad. No os merecéis la denominación de «bañistas ceremoniales» solo porque os bañéis en el agua. No os merecéis la denominación de «habitante de la raíz de un árbol» solo porque os quedéis en la raíz de un árbol. No os merecéis la denominación de «habitante al aire libre» solo porque os quedéis al aire libre. No os merecéis la denominación de «erguidos» solo porque estéis continuamente de pie. No os merecéis la denominación de «comedores a intervalos» solo porque coméis alimentos a intervalos establecidos. No os merecéis la denominación de «recitadores» solo porque recitéis las escrituras. No os merecéis la denominación de «ascetas de cabello enmarañado» solo porque tengáis el cabello enmarañado.
Imaginaos que con solo usar una túnica exterior, alguien con ansia, malevolencia, irritabilidad, hostilidad, agresividad, desprecio, celos, tacañería, astucia, engaño, malos deseos y creencias erróneas, podría renunciar a estas cosas. Si ese fuera el caso, sus amigos y colegas, parientes y familiares lo convertirían en un usuario de túnica exterior tan pronto como naciera. Le animarían: «¡Por favor, querido, usa una túnica exterior!». Al hacerlo, renunciaría al ansia, a la malevolencia, a la irritabilidad, a la hostilidad, a la agresividad, al desprecio, a los celos, a la tacañería, a la astucia, al engaño, a los malos deseos y a la creencia incorrecta.
Pero a veces veo a alguien con estas malas cualidades que usa una túnica exterior. Por eso digo que no os merecéis la denominación de «portador de túnica exterior» solo porque uséis una túnica exterior.
Imaginaos que con solo ir desnudo… vistiendo polvo y suciedad… bañarse en el agua… permanecer en la raíz de un árbol… permanecer al aire libre… estar de pie continuamente… comer a intervalos establecidos… recitar las escrituras… tener el cabello enmarañado a alguien con ansia, malevolencia, la irritabilidad, la hostilidad, la agresividad, el desprecio, los celos, la tacañería, la astucia, el engaño, los malos deseos y una creencia incorrecta podrían renunciar a estas cosas. Si ese fuera el caso, sus amigos y colegas, parientes y familiares lo convertirían en un asceta de cabello enmarañado tan pronto como naciera. Le animarían: «¡Por favor, querido, conviértete en un asceta de cabello enmarañado!». Al hacerlo, renunciaría al ansia, a la malevolencia, a la irritabilidad, a la hostilidad, a la agresividad, al desprecio, a los celos, a la tacañería, a la astucia, al engaño, a los malos deseos y a la creencia incorrecta.
Pero a veces veo a alguien con estas malas cualidades que es un asceta de pelo enmarañado. Por eso digo que no os merecéis la denominación de «asceta de cabello enmarañado» solo porque tengáis el cabello enmarañado.
—¿Y cómo practica un bhikkhu de la manera que es propia de un asceta?
—Hay algunos bhikkhus que han renunciado al ansia, a la malevolencia, a la irritabilidad, a la hostilidad, a la agresividad, al desprecio, a los celos, a la tacañería, a la astucia, al engaño, a los malos deseos y a la creencia incorrecta. Estas tachas, defectos y vicios de un asceta son motivo de renacimiento en lugares de pérdida y se experimentan en malos lugares. Cuando han renunciado a ellos, están practicando de la manera que es apropiada para un asceta.
Se ven a sí mismos purificados de todas estas malas y perjudiciales cualidades. Al ver esto, surge la alegría. Al estar alegres, surge el placer. Cuando la mente está llena de placer, el cuerpo se tranquiliza. Cuando el cuerpo está tranquilo, sienten felicidad. Y cuando está feliz, la mente se sumerge en contemplación.
Esparcen pensamientos de benevolencia en una dirección, y en la segunda, y en la tercera, y en la cuarta. De la misma manera, arriba, abajo, a través, en todas partes, por todos lados, ellos esparcen pensamientos de benevolencia a todo el mundo: abundantes, expansivos, ilimitados, libres de enemistad y de malevolencia.
Esparcen pensamientos de misericordia…
Esparcen pensamientos de congratulaciones…
Esparcen pensamientos de impasibilidad en una dirección, a la segunda, a la tercera y a la cuarta. De la misma manera, arriba, abajo, a través, en todas partes, por todos lados, esparcen pensamientos de impasibilidad a todo el mundo: abundantes, expansivos, ilimitados, libres de enemistad y de malevolencia.
Supongamos que hubiera un estanque de lotos con agua clara, dulce y fresca, limpia, con orillas suaves, muy delicioso. Luego llega una persona, ya sea del este, oeste, norte o sur, luchando en el calor opresivo, cansada, sedienta y reseca. No importa de qué dirección venga, cuando llegue a ese estanque de lotos aliviará su sed y su agotamiento por calor.
De la misma manera, supongamos que alguien ha pasado de la vida hogareña a la vida sin hogar, ya sea de una familia de chatrias, brahmanes, comerciantes o trabajadores, y ha llegado a la Enseñanza y la Disciplina proclamada por un Tathāgata. Habiendo desarrollado la benevolencia, la misericordia, las congratulaciones y la impasibilidad de esta manera, obtiene la paz interior. Por esa paz interior está practicando el camino propio de un asceta.
Y supongamos que alguien ha pasado de la vida hogareña a la vida sin hogar, ya sea de una familia de chatrias, brahmanes, comerciantes o trabajadores, y logra la liberación de la conciencia a través de la episteme en esta misma vida. Y vive habiéndolo conseguido con su propia episteme debido a la erradicación de las tendencias subyacentes. Es un asceta por el fin de las tendencias subyacentes.
Eso es lo que dijo el Buddha. Satisfechos, los bhikkhus se alegraron con lo que dijo el Buddha.