Hubo un tiempo en que el venerable Sāriputta y el venerable Mahākoṭṭhita se alojaban cerca de Benarés, en el Parque de los Ciervos de Isipatana. Un día, a última hora de la tarde, el venerable Mahākoṭṭhita salió del retiro, se dirigió al venerable Sāriputta y le dijo:
—Venerable Sāriputta, ¿a qué cosas debe atender adecuadamente un bhikkhu ético?
—Venerable Koṭṭhita, un bhikkhu ético debe atender adecuadamente a los cinco factores del aferramiento a la existencia como perecederos, como desagradables, como enfermos, como un absceso, como una espina, como la miseria, como una aflicción, como extraños, como desmoronándose, como vacíos, como lo que no soy “yo”.
—¿Qué cinco?
—Es decir, el factor del aferramiento a la existencia de las qualia, de la reacción emocional, de la percepción, de la situación condicional y de la cognición. Un bhikkhu ético debería prestar atención a estos cinco factores del aferramiento a la existencia como perecederos, como desagradables, como enfermos, como un absceso, como una espina, como la miseria, como una aflicción, como extraños, como desmoronándose, como vacíos, como lo que no soy “yo”. Es posible que un bhikkhu ético que considera los cinco factores del aferramiento a la existencia de esta manera logre el fruto de la entrada a la corriente.
—Pero venerable Sāriputta, ¿a qué cosas debería prestar atención un bhikkhu que ha entrado en la corriente?
—Un bhikkhu que ha entrado en la corriente debería atender adecuadamente a estos cinco factores del aferramiento a la existencia como perecederos… como lo que no soy “yo”. Es posible que un bhikkhu que ha entrado en la corriente que considera los cinco factores del aferramiento a la existencia de esta manera logre el fruto de un solo retorno a la vida humana.
—Pero, venerable Sāriputta, ¿qué cosas debe atender adecuadamente un bhikkhu que es uno que retornará una vez?
—Un bhikkhu que solo regresará una vez al reino humano debería prestar atención a estos cinco factores del aferramiento a la existencia como perecederos… como lo que no soy “yo”. Es posible que un bhikkhu que una vez regrese al reino humano y que considera los cinco factores del aferramiento a la existencia de esta manera logre el fruto del no retorno.
—Pero, venerable Sāriputta, ¿qué cosas debería atender adecuadamente un bhikkhu que no retornará al reino humano?
—Un bhikkhu que no retornará al reino humano debería atender adecuadamente estos cinco factores del aferramiento a la existencia como perecederos… como lo que no soy “yo”. Es posible que un bhikkhu que no regrese al reino humano y que considera los cinco factores del aferramiento a la existencia de esta manera logre la perfección.
—Pero, venerable Sāriputta, ¿a qué cosas debería atender adecuadamente un Digno?
—Venerable Koṭṭhita, el Digno debe prestar atención a los cinco factores del aferramiento a la existencia como perecederos, como desagradables, como algo enfermo, como un absceso, como una espina, como la miseria, como una aflicción, como extraños, como desmoronándose, como vacíos, como lo que no soy “yo”. Un Digno no tiene nada más que hacer y nada que necesite mejorar. Sin embargo, estas cosas, cuando se desarrollan y se cultivan, conducen al modo de vida feliz en este mundo, y también a la episteme y a la sabiduría.