En cierta ocasión, el Buddha se encontraba cerca de Vesāli, en el Gran Bosque, en la sala con el techo puntiagudo.
Luego, el Buddha se vistió por la mañana y, tomando su cuenco y su túnica, entró en Vesāli para pedir limosna. Luego, después de la comida, a su regreso de la ronda de limosnas, se internó profundamente en el Gran Bosque y se sentó a la raíz de un árbol para la contemplación del día.
En ese momento, varios jóvenes licchavis tomaron unos arcos encordados y, escoltados por una manada de perros, iban a dar un paseo por el Gran Bosque, cuando vieron al Buddha sentado a la raíz de un árbol. Cuando le vieron, dejaron sus arcos encordados, ataron sus perros a un lado y se acercaron a él. Se inclinaron y en silencio rindieron homenaje al Buddha con las palmas juntas.
En ese momento, Mahānāma, el licchavi, estaba dando un paseo por el Gran Bosque cuando vio a esos jóvenes licchavis rindiendo silenciosamente homenaje al Buddha con las palmas juntas. Al ver esto, se acercó al Buddha, se inclinó, se sentó a un lado y se sintió inspirado a exclamar:
—¡Lo harán como Vajjīs! ¡Lo harán como Vajjīs!
El Buddha dijo:
—Pero Mahānāma, ¿por qué dices que lo harán como Vajjīs?
—Señor, estos jóvenes licchavis son violentos, crueles y descarados. Siempre que se dejan fuera dulces para las familias (caña de azúcar, frutas de azufaifa, tortitas, tartas o buñuelos), los pican y se los comen. Y golpean en la espalda a mujeres y niñas de buenas familias. Pero ahora está rindiendo homenaje al Buddha en silencio con las palmas unidas.
—Mahānāma, solo puedes esperar crecimiento, no declive, cuando encuentras cinco cualidades en cualquier joven de buena familia, ya sea un rey ungido, un funcionario designado o hereditario, un general del ejército, un jefe de aldea, un jefe de gremio o un gobernante de su propio clan.
—¿Qué cinco?
—En primer lugar, un joven de buena familia utiliza su legítima riqueza, ganada con su esfuerzo e iniciativa, construida con sus propias manos, reunida con el sudor de la frente, para honrar, respetar, estimar y venerar a su madre y su padre. Honrándolos de esta manera, su madre y su padre le aman de buen corazón, deseando: «¡Que tengas una larga vida! ¡Mantente vivo durante mucho tiempo!». Cuando un joven de buena familia es amado por su madre y su padre, solo puede esperar auge, no declive.
Además, un joven de buena familia usa su patrimonio legítimo para honrar, respetar, estimar y venerar a sus esposas e hijos, siervos, trabajadores y personal. Honrándolos de esta manera, sus esposas e hijos, siervos, trabajadores y personal le aman de buen corazón, deseando: «¡Que tengas una larga vida! ¡Mantente vivo durante mucho tiempo!». Cuando un joven de buena familia es amado por sus esposas e hijos, sirvientes, trabajadores y personal, solo puede esperar auge, no declive.
Además, un joven de buena familia utiliza su patrimonio legítimo para honrar, respetar, estimar y venerar a quienes trabajan en los campos vecinos y con quienes hace negocios. Honrándolos de esta manera, los que trabajan los campos vecinos y aquellos con quienes él hace negocios le aman de buen corazón, deseando: «¡Que tengas una larga vida! ¡Mantente vivo durante mucho tiempo!». Cuando un joven de buena familia es amado por los que trabajan en los campos vecinos y por aquellos con los que hace negocios, solo puede esperar auge, no declive.
Además, un joven de buena familia usa su riqueza legítima para honrar, respetar, estimar y venerar a los devas que reciben limosnas. Honrándolos de esta manera, los devas que reciben limosnas le aman de buen corazón, deseando: «¡Que tengas una larga vida! ¡Mantente vivo durante mucho tiempo!». Cuando un joven de buena familia es amado por los devas, solo puede esperar auge, no declive.
Además, un joven de buena familia usa su riqueza legítima para honrar, respetar, estimar y venerar a los ascetas y brahmanes. Honrándolos de esta manera, ascetas y brahmanes le aman de buen corazón, deseando: «¡Que tengas una larga vida! ¡Mantente vivo durante mucho tiempo!». Cuando un joven de buena familia es amado por ascetas y brahmanes, solo puede esperar auge, no declive.
Solo puede esperar auge, no declive, cuando encuentra estas cinco cualidades en cualquier joven de buena familia, ya sea un rey ungido, un oficial designado o hereditario, un general del ejército, un jefe de aldea, un jefe de gremio o un gobernante de su propio clan.
Siempre es obediente con su madre y su padre,
y por el bien de sus esposas e hijos.
Cuida a los miembros de su hogar
y a los que dependen de él para su sustento.
Una persona amable y ética
vela para el bienestar de los familiares,
tanto de los que han fallecido
como de los que viven en la actualidad.
Mientras vive en casa,
una persona sabia utiliza medios legítimos
para dar lugar a la alegría de los ascetas,
los brahmanes y también a los devas.
Habiendo hecho el bien, es venerable y digno de alabanza. Le alaban en esta vida, y se marcha para regocijarse en el cielo.