En cierto momento, el Buddha estaba vagando por las tierras de Kosala junto con un gran Saṅgha de los bhikkhus cuando llegó a un pueblo de brahmanes de Kosala llamado Venāgapura. Los brahmanes y cabezas de familia de Venāgapura escucharon esto: «Parece que el asceta Gotama, un sākka, procedente de una familia sākka, ha llegado a Venāgapura. Él tiene esta buena reputación: Ese Bendito es un Buddha, un Digno, plenamente despierto, realizado en conocimiento y conducta, santo, conocedor del mundo, guía incomparable para los que deben ser entrenados, maestro de devas y humanos, despierto, bendecido. Ha conocido, con sus propias habilidades paranormales, este mundo, con sus devas, Māras y Brahmās, esta población con sus ascetas y brahmanes, devas y humanos, y lo da a conocer a otros. Él imparte la Enseñanza que es buena al principio, buena en el medio y buena al final, significativa y bien redactada. Y revela una práctica que es completamente plena y pura. Es bueno ver a personas tan perfectas».
Entonces, los brahmines y cabezas de familia de Venāgapura se acercaron al Buddha. Antes de sentarse a un lado, algunos se inclinaron, algunos intercambiaron saludos y una conversación cortés, algunos alzaron sus palmas juntas hacia el Buddha, algunos anunciaron su nombre y clan, mientras que otros guardaron silencio. Entonces el brahmín Vacchagotta de Venāgapura le dijo al Buddha:
—Es increíble, Maestro Gotama, es asombroso, cómo sus facultades son tan claras y la tez de su piel es pura y brillante. Es como una azufaifa marrón dorada en otoño, o una palmera recién arrancada del tallo, o un adorno de oro del río Jambu, elaborado por un hábil herrero, bien labrado en la fragua y colocado sobre una alfombra color crema donde brilla, reluce e irradia. De la misma manera, tus facultades son muy claras y la tez de tu piel es pura y brillante.
Seguramente el Maestro Gotama obtiene cuando quiere, sin problemas ni dificultad, diferentes clases de ropa de cama, alta y lujosa, como: sofás, divanes, fundas de lana: amontonadas, coloridas, blancas, bordadas con flores, acolchadas, bordadas con animales, dobles, o con flecos simples, y fundas de seda tachonadas con gemas, así como sábanas de seda, tapices tejidos, mantas para elefantes, caballos o carros, alfombras de piel de ciervo kadali y colchas de fina piel de ciervo, con un dosel encima y almohadas rojas a lo largo de los bordes.
—Brahmín, estos diversos tipos de ropa de cama alta y lujosa son difíciles de conseguir para los renunciantes. E incluso si los obtienen, no les están permitidos.
Hay, brahmín, estas tres camas alzadas y camas amplias que obtengo estos días cuando quiero, sin problemas ni dificultades.
—¿Qué tres?
—Los lechos altos y lujosos de los devas, de Brahmā y de los nobles. Estas son las tres camas alzadas y camas amplias que me dan estos días cuando quiero, sin problemas ni dificultades.
—¿Pero qué, maestro Gotama, es el lecho alto y lujoso de los devas?
—Brahmán, cuando estoy viviendo con el apoyo de una aldea o pueblo, me visto por la mañana y, tomando mi tazón y mi túnica, entro en el pueblo o en la aldea para pedir limosna. Después de la comida, a mi regreso de la ronda de limosnas, entro en un bosque. Recojo un poco de hierba u hojas en una pila, me siento con las piernas cruzadas, con el cuerpo erguido, y establezco práctica correcta allí mismo. Completamente apartado de los placeres sensoriales, apartado de las cualidades perjudiciales, entro y me sumerjo en la primera jhāna, que tiene el placer, la felicidad y la alegría que surgen del recogimiento, mientras dirijo la mente y la mantengo concentrada. A medida que desaparece el direccionamiento de la mente sobre las formas en movimiento, entro y me sumerjo en la segunda jhāna, que tiene el placer, la felicidad y la alegría que surgen de la concentración, con claridad y confianza internas, y con la mente concentrada, desaparece el direccionamiento de la mente sobre las formas en movimiento. Y con el desvanecimiento del placer, entro y me sumerjo en la tercera jhāna, donde contemplo con impasibilidad, diligente y decidido y siento el bienestar corporal del que los nobles declaran: «Impasible y decidido, uno permanece en la felicidad».
Cuando practico así, si camino en ese momento camino como los devas. Cuando practico así, si me pongo en pie, en ese momento me pongo en pie como los devas. Cuando practico así, si me siento, en ese momento me siento como los devas. Cuando practico así, si me acuesto, en ese momento me acuesto como los devas. Este es el lecho alto y lujoso de los devas que obtengo estos días cuando quiero.
—¡Es increíble, Maestro Gotama, es asombroso! ¿Quién sino el Maestro Gotama podría conseguir un lecho de los devas tan alto y lujoso cuando quisiera, sin problemas ni dificultades?
Pero, ¿qué es, Maestro Gotama, el lecho alto y lujoso de Brahmā?
—Brahmán, cuando estoy viviendo con el apoyo de una aldea o pueblo, me visto por la mañana y, tomando mi tazón y mi túnica, entro en el pueblo o en la aldea para pedir limosna. Después de la comida, a mi regreso de la ronda de limosnas, entro en un bosque. Recojo un poco de hierba u hojas en una pila, me siento con las piernas cruzadas, con el cuerpo erguido, y establezco práctica correcta allí mismo.
Esparzo pensamientos de benevolencia de modo que primero llena una dirección celestial con bondad, luego la segunda, tercera y cuarta direcciones celestiales. De la misma manera, arriba, abajo, a través, en todas partes, por todos lados, esparzo pensamientos de benevolencia al mundo entero: abundante, expansivo, ilimitado, libre de enemistad y malos pensamientos. Esparzo pensamientos de misericordia en una dirección, y en la segunda, en la tercera y en la cuarta. De la misma manera, arriba, abajo, a través, en todas partes, por todos lados, esparzo pensamientos de misericordia por todo el mundo: abundantes, expansivos, ilimitados, libre de enemistad y malos pensamientos. Esparzo pensamientos de congratulaciones en una dirección, y en la segunda y en la tercera, y en la cuarta. De la misma manera, arriba, abajo, a través, en todas partes, por todos lados, esparzo pensamientos de congratulaciones al mundo entero: abundante, expansivo, ilimitado, libre de enemistad y malos pensamientos. Esparzo pensamientos de impasibilidad en una dirección, en la segunda, en la tercera y en la cuarta. De la misma manera, arriba, abajo, a través, en todas partes, por todos lados, esparzo pensamientos de impasibilidad a todo el mundo: abundantes, expansivos, ilimitados, libre de enemistad y malevolencia.
Cuando practico así, si camino, en ese momento camino como Brahmā… Me pongo en pie como Brahmā… Me siento como Brahmā… Cuando practico así, si me acuesto, en ese momento me acuesto como Brahmā. Esta es la cama alta y lujosa de Brahmā que obtengo estos días cuando quiero, sin problemas ni dificultades.
—¡Es increíble, Maestro Gotama, es asombroso! ¿Quién sino el Maestro Gotama podría conseguir un lecho tan alto y lujoso de Brahmā cuando quisiera, sin problemas o dificultades?
Pero ¿qué es, maestro Gotama, la cama alta y lujosa de los nobles?
—Brahmán, cuando estoy viviendo con el apoyo de una aldea o pueblo, me visto por la mañana y, tomando mi tazón y mi túnica, entro en el pueblo o en la aldea para pedir limosna. Después de la comida, a mi regreso de la ronda de limosnas, entro en un bosque. Recojo un poco de hierba u hojas en una pila, me siento con las piernas cruzadas, con el cuerpo erguido, y establezco práctica correcta allí mismo. Sé esto: «He renunciado al ansia, a la aversión y a la ignorancia, los corté de raíz, los hice como un muñón de palma, los eliminé, para que no puedan surgir en el futuro».
Cuando practico así, si camino, en ese momento camino como los nobles… Me pongo en pie como los nobles… Me siento como los nobles… Cuando practico así, si me acuesto, en ese momento me acuesto como los nobles. Esta es la cama alta y lujosa de los nobles que consigo estos días cuando quiero.
—¡Es increíble, Maestro Gotama, es asombroso! ¿Quién sino el Maestro Gotama podría conseguir una cama tan alta y lujosa de los nobles cuando quisiera, sin problemas ni dificultades?
¡Excelente, Maestro Gotama! ¡Excelente! Como si estuviera enderezando lo volcado, o revelando lo oculto, o señalando el camino a los perdidos, o encendiendo una lámpara en la oscuridad para que las personas con buenos ojos puedan ver lo que hay, el Maestro Gotama ha dejado clara la Enseñanza de muchas maneras. Nos refugiamos en el Maestro Gotama, en la Enseñanza y en el Saṅgha de los bhikkhus. A partir de este día, que el Maestro Gotama nos recuerde como seguidores laicos que se han refugiado de por vida.