En cierta ocasión, el Buddha se encontraba cerca de Sāvatthī en el Monasterio Oriental, en la casa comunal sobre pilotes de la madre de Migāra.
En ese momento, era el día de fiesta, y el Buddha estaba sentado rodeado por el Saṅgha de los bhikkhus. Luego, el Buddha miró alrededor del Saṅgha de los bhikkhus, que estaban muy silenciosos.
Se dirigió a ellos:
—Esta asamblea no tiene tonterías, bhikkhus, está libre de parloteo, es pura y está establecida en el núcleo esencial. ¡Así es este Saṅgha de los bhikkhus, así es esta asamblea! Una asamblea como esta rara vez se ve en el mundo. Una asamblea como esta es digna de las ofrendas dedicadas a los devas, digna de hospitalidad, digna de limosna, digna de saludar con las palmas juntas, y es el campo supremo de mérito para el mundo. Incluso un pequeño obsequio para una asamblea como esta es abundante, mientras que dar más es aún más abundante. Vale la pena viajar muchas leguas para ver una asamblea como esta, incluso si se tiene que portar las provisiones en una bolsa de hombro.
Hay bhikkhus alojados en este Saṅgha que han alcanzado a los devas. Hay bhikkhus que permanecen en este Saṅgha que han alcanzado a Brahmā. Hay bhikkhus en este Saṅgha que han alcanzado lo imperturbable. Hay bhikkhus alojados en este Saṅgha que han alcanzado la nobleza.
—¿Y cómo llega un bhikkhu a los devas?
—Cuando un bhikkhu, completamente apartado de los placeres sensoriales, apartado de las cualidades perjudiciales, entra y se sumerge en la primera jhāna… A medida que direcciona la mente sobre las formas en movimiento, entra y se sumerge en la segunda jhāna… tercera jhāna… cuarta jhāna… Así es como un bhikkhu llega a los devas.
—¿Y cómo llega un bhikkhu a Brahmā?
—En primer lugar, un bhikkhu esparce pensamientos de benevolencia en una dirección, y en la segunda, en la tercera y en la cuarta. De la misma manera, arriba, abajo, a través, en todas partes, por todos lados, esparce pensamientos de benevolencia al mundo entero: abundantes, expansivos, ilimitados, libres de enemistad y malos pensamientos. Además, un bhikkhu esparce pensamientos de misericordia… congratulaciones… impasibilidad en una dirección, y en la segunda, y en la tercera, y en la cuarta. De la misma manera, arriba, abajo, a través, en todas partes, esparce pensamientos de impasibilidad a todo el mundo: abundantes, expansivos, ilimitados, libres de enemistad y aversión. Así es como un bhikkhu llega a Brahmā.
—¿Y cómo llega un bhikkhu a lo imperturbable?
—Cuando un bhikkhu, dejando atrás las qualia, superando toda percepción sensorial, abandonando las distracciones, consciente de que «es un Lugar Vacío», entra y se sumerge en un Lugar Vacío. Yendo totalmente más allá de la dimensión un Lugar Vacío, consciente de que «es un Lugar Sin Límites Conocidos» entra y se sumerge en la dimensión de un Lugar Sin Límites Conocidos. Yendo totalmente más allá de la dimensión de un Lugar Sin Límites Conocidos, consciente de que «no hay Ningún Lugar», entra y se sumerge en la dimensión de Ningún Lugar. Yendo totalmente más allá de la dimensión de Ningún Lugar, entra y se sumerge en la dimensión de la Ausencia de los Factores de Aferramiento a la Existencia. Así es como un bhikkhu llega a lo imperturbable.
—¿Y cómo llega un bhikkhu a la nobleza?
—Cuando realmente comprende: «Esto es sufrimiento»… «Este es el origen del sufrimiento»… «Este es el cese del sufrimiento»… «Esta es la práctica que lleva al cese del sufrimiento»…
Así es como un bhikkhu llega a la nobleza.