En cierta ocasión, el Buddha se encontraba cerca de Sāvatthī en la arboleda de Jeta, el monasterio de Anāthapiṇḍika. Entonces la princesa Sumanā, escoltada por quinientos carros y quinientas doncellas reales, se acercó al Buddha, se inclinó, se sentó a un lado y le dijo:
—Señor, suponga que hubiera dos discípulos iguales en la fe, en la ética y en sabiduría. Uno es un donante, el otro no. Cuando sus cuerpos se desintegren, después de la muerte, renacen en un buen lugar, un reino celestial. Cuando se hayan convertido en devas, ¿habrá alguna distinción o diferencia entre ellos?
—La habría, Sumanā —dijo el Buddha.
Como deva, el donante superaría al otro en cinco aspectos: en vida celestial, en belleza celestial, en felicidad celestial, en gloria celestial y en dominio celestial. Como deva, el donante superaría al otro en estos cinco aspectos.
—Pero señor, si se van de allí y regresan a este estado de existencia como seres humanos, ¿habría todavía alguna distinción o diferencia entre ellos?
—La habría, Sumanā —dijo el Buddha.
—Como ser humano, el donante superaría al otro en cinco aspectos: en vida humana, en belleza humana, en felicidad humana, en gloria humana y en dominio humano. Como ser humano, el que fuera donante superaría al otro en estos cinco aspectos.
—Pero señor, si ambos pasa de la vida hogareña a la vida sin hogar, ¿habría todavía alguna distinción o diferencia entre ellos?
—La habría, Sumanā —dijo el Buddha.
—Como renunciante, el que era donante superaría al otro en cinco aspectos. Por lo general, usa solo lo que se le ha invitado a aceptar (túnicas, limosnas, comida, alojamiento, medicinas y suministros para los enfermos) y rara vez los usa sin invitación. Cuando convive con otros que llevan una vida de renuncia, por lo general los trata agradablemente con el cuerpo, el habla y la mente, rara vez de manera desagradable. Como renunciante, el que era donante superaría al otro en estos cinco aspectos.
—Pero señor, si ambos alcanzan la emancipación final, como perfeccionados, ¿todavía habría alguna distinción o diferencia entre ellos?
—En ese caso, digo que no hay diferencia entre la liberación de uno y la liberación del otro.
—¡Es increíble, señor, es asombroso! Solo esto es suficiente para justificar dar dádivas y hacer méritos. Porque el mérito ayuda a quienes se han convertido en devas, seres humanos y renunciantes.
—Eso es tan cierto, Sumanā. Es suficiente para justificar dar dádivas y hacer méritos. Porque el mérito ayuda a quienes se han convertido en devas, seres humanos y renunciantes.
Eso fue lo que dijo el Buddha. Entonces el Bendito, el Maestro, continuó diciendo:
La luna tan inmaculada, viajando a través
de la dimensión del espacio,
eclipsa con su resplandor
a todas las estrellas del mundo.
Así también, un individuo fiel,
perfecto en ética,
eclipsa con su generosidad
a toda la gente avara del mundo.
La nube de lluvia atronadora,
sus cien picos envueltos en relámpagos,
se derraman sobre la tierra rica,
empapado las llanuras y las tierras bajas.
Aun así, una persona sabia con la episteme lograda,
un discípulo del Buddha completamente iluminado,
supera a una persona avara
en cinco aspectos:
larga vida y fama,
belleza y felicidad,
bendecido con las riquezas,
parte para regocijarse en el cielo.